Le Mans

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de nada

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Por primera vez en la historia un prototipo diésel gana Le Mans

El Audi R10 diesel número 8 de Biela, Werner y Pirro completan 380 vueltas al legendario circuito francés.



La marca alemana Audi logra el primer triunfo de un coche propulsado con un motor diesel en la 24 Horas de Le Mans, al acabar primero en la 74 edición el que compartieron los alemanes Frank Biela y Marco Werner y el italiano Emanuele Pirro.

Se trata de la sexta victoria en los siete últimos años de Audi en la más famosa de las pruebas de automovilismo de resistencia. El coche ganador se situó en cabeza el sábado por la noche y a falta de tres horas para el final contaba con cinco vuelta de ventaja sobre el segundo clasificado. En el tramo final, Emmanuel Pirro se limitó a conservar su renta para llegar primero a la meta con cuatro giros de adelanto.


El piloto Marco Werner en un momento de la prueba automovilística de Le Mans.

En la segunda plaza, a cuatro vueltas del equipo ganador, se clasificó el Pescarolo-Judd C60 en el que se turnaron los franceses Franck Montagny -piloto de F1 con el equipo Super Aguri-, Sébastien Loeb -campeón del mundo de rallys los dos últimos años- y Eric Hélary.

El podio lo completó otro Audi R10 diesel, el del danés Tom Kristensen -siete veces ganador en Le Mans-, el británico Allan McNish y el italiano Rinaldo Capello, que acabó a trece vueltas.

El español Antonio García compartió un Aston Martin DBR9 con el australiano David Brabham y el brasileño Nelson Piquet Jr. que acabó en la octava plaza absoluta y cuarta de su categoría, GT1, en la que el mejor fue, en la cuarta posición absoluta, el Corvette C6.R del británico Oliver Gavin, el monegasco Olivier Beretta y el danés Jan Magnussen.

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Misión cumplida para Michelin.

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Triunfo de la tecnología Bosch.

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V-Power

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Honeywell, empresa fabricante de los turbos.

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Después de la carrera.

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Triunfo compartido con Corvette.

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Le Mans acelera el desarrollo de la tecnología TDI.

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La mítica carrera cumple 100 años


La edición 2006 de las 24 Horas de Le Mans ha pasado a la Historia por derecho propio. No sólo se han cumplido 100 años desde el nacimiento de la prueba; además, un vehículo propulsado por un motor Diesel ha logrado el triunfo por primera vez. Pero Le Mans ofrece mucho más que emoción y carreras; vamos a descubrirte todas sus atracciones.

- La gran carrera

El 27 de junio de 1906, un Renault pilotado por un mecánico húngaro (Ferenc Szisz), se convierte en el primer ganador de la que iba a convertirse en una de las carreras más famosas del mundo: las 24 Horas de Le Mans. Completó 12 vueltas a un circuito de 103,18 kilómetros en 12 horas y 14 minutos, sentando las bases de una leyenda. A finales del año anterior, se había decidido organizar un concurso para disputar un gran premio de velocidad en un circuito. La revolucionaria idea partió del Automóvil Club de Francia, que en enero de 1906 se decide por el trazado de La Sarthe. Un total de 17 regiones galas presentaron diversas propuestas, pero la de Le Mans fue la vencedora. Con el tiempo, esta demarcación se ha convertido en “la Meca” para los amantes del automovilismo. Un lugar al que hay que ir, al menos, una vez en la vida, como al Gran Premio de Mónaco de Fórmula Uno, al Rally de Montecarlo o a las 500 Millas de Indianápolis.


Los entendidos explican que es la única carrera en la que se ha producido un tremendo accidente mortal y sigue celebrándose. En 1955, uno de los pilotos perdió el control de su vehículo y éste se estrelló, convertido en una bola de fuego, contra una de las gradas. Murieron 83 personas y más de 100 resultaron heridas. A pesar de la tragedia, al año siguiente los márgenes de la pista volvieron a llenarse. Nunca han faltado aficionados a esta carrera, que sólo se anuló en 1936 (debido a una situación económica desfavorable) y entre 1940 y 1948: la Segunda Guerra Mundial también afectó a la prueba de resistencia más famosa del mundo.











Imágenes eternas
Año tras año, la cita deja imágenes grabadas en la retina del público. Su leyenda es tal que, incluso, se ha llevado al cine: Steve McQueen protagonizó, en 1971, la película “Le Mans”, mostrando al mundo el mítico trazado, con sus 13,650 kilómetros de recorrido actual. La cazadora que lucía McQueen es un objeto de culto que muchos aficionados compran en el mercadillo situado a las puertas del circuito. Pero no son las únicas escenas que pertenecen al imaginario colectivo: el Mercedes que salió volando –literalmente- y dio una vuelta sobre sí mismo en 1999 es una de las instantáneas más famosas de la prueba. A partir de este año, habrá una más: la de un motor de gasóleo ocupando el trono de un santuario dedicado a la gasolina.


Audi ha conseguido un objetivo que parecía imposible. Tras 24 horas de carrera, una mecánica turbodiésel ha resistido uno de los exámenes más duros para un vehículo. Y lo ha pasado con un sobresaliente.



La marca germana no reparó en gastos para su regreso como equipo oficial a las 24 Horas de Le Mans. Una carrocería nueva para sus barquetas (las R10), un importante despliegue de medios y un motor fabricado en aluminio que esconde la friolera de 650 CV. Con 12 cilindros en “V” y 5,5 litros, el turbo del propulsor dio problemas en los entrenamientos y durante la carrera, pero esos fallos sólo afectaron a uno de los vehículos: al número 7, conducido por Tom Kristensen (“Mr. Le Mans”, con nada menos que siete victorias), Rinaldo Capello y Allan McNish. El otro coche -con Emmanuele Pirro, Frank Biela y Marco Werner al volante-, se hizo con el triunfo sin apenas problemas.
El equipo, que obró maravillas en los boxes para conseguir que ambas barquetas finalizaran su gesta, se vio recompensado con el tercer puesto de Kristensen. En medio, el Pescarolo-Judd conducido por el campeón del mundo de Rallies, Sebastien Loeb, subió al segundo escalón del podio. Eran las cinco de la tarde y finalizaban unas 24 Horas de Le Mans que, este año, habían retrasado 60 minutos su comienzo. El Mundial de Fútbol lo paraliza todo. Sin embargo, nosotros no nos quedamos parados y nos dedicamos a descubrir qué podía ofrecer un circuito mítico. Lo sabrás si sigues leyendo.




Audi ha conseguido su objetivo en el primer intento, gracias a una depurada estrategia: su menor consumo de combustible les permitía espaciar los repostajes. Cada 14 vueltas, aproximadamente, los R10 se detenían para llenar un depósito de 90 litros. Esto les permitía estar en pista casi 56 minutos, 6 más que sus máximos rivales, los Pescarolo. La diferencia, que no parecía abismal, fue definitiva tras 24 horas de carrera.

Llevan muchas horas al volante, pero los pilotos no bajan el ritmo





Más que competición

Mucho más que carreras
Para los aficionados, las 24 Horas de Le Mans es mucho más que una carrera; se trata de la prueba más importante del mundo. Muchos de ellos no dudan en aprovechar sus vacaciones para acercarse a un trazado formado (parcialmente) por carreteras normalmente abiertas al tráfico. Conseguir un hotel es muy complicado, por lo que la gran mayoría decide echarse al hombro la tienda de campaña y colocarla lo más cerca posible de las entradas al circuito o de la pista. Esta opción es tan recomendable que incluso es adoptada por aquellos con más posibilidades económicas: en los aparcamientos de estos “campings” es posible ver Porsches, Ferraris o Bentleys al lado de marcas generalistas. Todos conviven sin el menor problema.


Cuando el circuito abre sus puertas, una marea humana comienza a llenarlo. Este año, 235.000 personas han seguido la carrera “in situ”, desplazándose por el paddock y las gradas. Resulta algo más complicado ir de una curva a otra: las vías abiertas a la circulación que se emplean en el trazado quedan cortadas a partir de las seis de la mañana del sábado. La prueba comienza, normalmente, a las cuatro de la tarde; para esa hora, lo más recomendable es haber elegido un sitio. De lo contrario, será necesario dar un gran rodeo si queremos llegar a algunas de las zonas más famosas, como las curvas Indianápolis, Arnage o Mulsanne. Por supuesto, nadie tiene por qué permanecer en la misma zona las 24 horas. La organización ha pensado en todo: en Le Mans, es imposible aburrirse.






¿Qué quieres hacer?
Si quieres prescindir del coche, la oferta a tu disposición en los alrededores del circuito es impresionante. Existen puestos, a modo de “mercadillo”, en los que es posible encontrar cualquier objeto relacionado con las carreras: libros, camisetas de las escuderías, reproducciones a escala de los coches de competición más famosos, gorras...



Los interesados en la historia encontrarán un museo de la automoción: los vehículos clásicos y las fotografías de las primeras ediciones de la prueba son espectaculares. Por supuesto, no faltan la comida, la bebida y las “zonas de picnic” para degustarla. Se acerca la hora del comienzo y las gradas se llenan: no importa el sofocante calor, ni estar a pleno sol; el espectáculo es tal que pronto te olvidas de todo. Los coches se colocan en diagonal y comienzan a aparecer los carteles indicando que los motores deben ponerse en marcha. Suenan los himnos de todos los países que cuentan con un piloto en esta competición y el famoso Rolex que preside la tribuna principal marca las cinco en punto. Jean-Martin Folz (el presidente del Grupo PSA, Peugeot-Citroën) ha sido el encargado de dar la salida este año: ondea su bandera... y comienza una prueba mítica. Nos sentimos realmente privilegiados al estar aquí.


Durante las primeras vueltas, es casi imposible apartar los ojos de la pista: las barquetas son espectaculares y es impresionante verlas pasar, rozando el asfalto, a más de 300 km/h. El Audi R10 pone un curioso contrapunto al afilado estruendo de los Pescarolo y al ronco rugido de los Corvette: la mecánica Diesel apenas suena. Salimos a dar una vuelta y nos preparamos para la noche, cuando llegará lo mejor de la carrera. Hacia las diez, el calor comienza a ceder y las luces se encienden. El espectáculo es aún mayor: los vehículos llevan dorsales fluorescentes y leds de colores para que puedan ser identificados. Los frenos, al rojo, se distinguen a la perfección.



Es hora de acercarse al “recinto ferial” creado para la ocasión. Los que ya han venido a Le Mans en varias ocasiones nos lo han recomendado encarecidamente y no queremos perdérnoslo. Subimos a la noria, que lleva girando todo el día, y apreciamos una vista única: las tribunas de meta, iluminadas, flanquean la pista por la que los coches siguen pasando, incansables. Nos habíamos prometido acostarnos pronto para levantarnos temprano, pero el espectáculo nos atrapa. Finalmente, nos vamos a dormir a las tres de la mañana. Aún queda mucha carrera por delante.


Resulta curioso despertar y darte cuenta de que la prueba sigue esperándote. El calor es aún más agobiante que el día anterior y las horas parecen no pasar, pero los pilotos continúan al mismo ritmo, vuelta tras vuelta. Cuando quieres darte cuenta, quedan pocos minutos para que la carrera termine. De nuevo suben las pulsaciones, a pesar de que el Audi de Pirro, con varios giros de ventaja sobre sus perseguidores, tiene la victoria en la mano. El reloj vuelve a marcar las cinco de la tarde y todo finaliza. La vuelta de honor es muy especial, con el silencioso Diesel dirigiéndose hacia el podio. El año que viene, su rival más importante será Peugeot, con un HDi que promete más potencia y más par que el motor de la marca germana. Pero eso será en 2007; Audi se lleva la gloria se ser la primera que ha conseguido la victoria con una mecánica de gasóleo en la carrera de resistencia más exigente del mundo. Nosotros esperamos estar allí para contártelo.

Audi ha despertado pasión este año.

[SDi]

CALAMAR POWER

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En Sportmanía, el lunes a la 01:15 de la madrugada ponen un resumen. Aunque lo repetirán a lo largo de la semana, seguro.

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La empresa fabricante de los filtros, Dow Automotive. Haciendo historia también.

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Audi ha escrito un importante capítulo en la historia de la competición automovilística con su histórico triunfo en las 24 Horas de Le Mans. El nuevo Audi R10 TDI se ha convertido en el primer diesel en ganar la carrera automovilística más dura y famosa del mundo

Frente a un récord de 235.000 espectadores, Frank Biela (Alemania), Emanuele Pirro (Italia) y Marco Werner (Alemania) lograron la sexta y la más importante victoria para Audi, hasta el momento. Dindo Capello (Italia) Tom Kristensen (Dinamarca) y Allan McNish (Escocia) también alcanzaron el podio siendo los terceros en la general.

Tanto el público allí presente, como los millones de espectadores de todo el mundo por televisión, pudieron presenciar la impresionante demostración de la tecnología TDI de Audi. Los dos R10 TDI de Audi que compitieron en Le Mans estaban impulsados por un motor TDI de 12 válvulas y 650 CV, lo que convirtió a estos vehículos en los más rápidos y económicos de las 24 Horas.

Durante la carrera, uno de los nuevos coches deportivos diesel de Ingolstadt estuvo constantemente a la cabeza. De hecho, el piloto con récord de victorias en Le Mans, Tom Kristensen, realizó la vuelta más rápida de la carrera en 3m. 31.211s, siendo el primer piloto en completar 16 vueltas con un único depósito de combustible. Audi batió también un nuevo récord de distancia al completar 380 vueltas.

La ventaja en el consumo de combustible del motor del Audi R10 TDI durante las 24 Horas de Le Mans, también fue apreciada por los espectadores. Ya que por regla general, los pilotos de Audi únicamente entraron en boxes cada 14 vueltas para repostar 90 litros de Shell V. Al contrario que sus contrincantes, que confiaron en motores gasolina y tuvieron que repostar más a menudo.

Aunque el rodaje del nuevo Audi R10 TDI tuvo lugar solamente 200 días antes de la carrera, el exitoso diesel corrió de una manera fiable, al igual que su predecesor, el R8, que consiguió cinco victorias en Le Mans. La única parada en boxes no programada fue realizada a las 3:47 a.m., cuando el Audi Sport Team Joest decidió sustituir un engranaje de la caja de cambios tras un problema con la quinta marcha.

A pesar de que el cambio de la transmisión completa no está permitido por el reglamento de la carrera, dicha modificación fue realizada por el equipo de Audi Sport Team Joest en menos de 10 minutos, gracias al innovador diseño de la caja de cambios (ya incorporada en el R. Más de un minuto perdieron Frank Biela, Emanuele Pirro y Marco Werner el domingo por la mañana cuando una de las luces delanteras de su R10 TDI se rompió y tuvo que ser sustituida toda la parte frontal de la carrocería.

Biela y Pirro celebraron su cuarta victoria respectiva en Le Mans, después de 2000, 2001 y 2002. Así, se colocan en la cuarta posición dentro de la lista de récords históricos, detrás de Tom Kristensen, Jacky Ickx y Derek Bell. Para Audi, esta ha sido la sexta victoria en Le Mans y la tercera consecutiva. Incluido el éxito del Bentley Speed 8 en 2003, un coche impulsado por un motor FSI desarrollado por Audi Sport, la tecnología de Audi ha sido invencible en Le Mans durante 7 años.

El triunfo de Audi fue completado por Dindo Capello, Tom Kristensen y Allan McNish, que terminaron terceros. El R10 TDI estaba en cabeza al inicio de la carrera cuando los inyectores de los cilindros de la bancada derecha del motor TDI V12 tuvieron que ser sustituidos durante la cuarta hora. Habiendo dejado atrás la decimosexta posición. Capello, Kristensen y McNish volvieron a luchar por el tercer puesto con las vueltas más rápidas en la pista, a pesar de los inconvenientes que se produjeron por la noche y por la mañana del día siguiente.

Después de una colisión con un coche GT1, hubo daños en los bajos del vehículo y también en el turbocompresor izquierdo que tuvo que ser cambiado. El número 7 estuvo parado casi una hora en los boxes. Sin embargo, gracias a los mecánicos que llevaron a cabo toda la reparación en tiempo récord, los pilotos pudieron subir al podio.

Después de sus victorias en las 12 Horas de Sebring y en las 24 Horas de Le Mans, el nuevo Audi R10 TDI permanece invicto. El siguiente desafío es esperar al nuevo y revolucionario vehículo TDI. Desde el 15 de julio en adelante, el Equipo de Audi Sport en Norteamérica luchará por el título del campeonato en la American Le Mans Series con dos R10 TDI.

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El R10 de Biela, Pirro y Werner, seguido por dos Corvette durante la disputa de la carrera. Se impuso después de completar 380 vueltas.

Audi: El poder del silencio

El R10 de la marca germana ha firmado el hito de ganar la carrera de resistencia por excelencia con un motor diésel, un inaudible V12 de 650 caballos y 1.100 Nm de par motor.

El sistema Quattro de Audi de tracción a las cuatro ruedas revolucionó en los 80 tanto el Campeonato del Mundo de Rallys como el propio concepto de los automóviles de turismo, ahora la tecnología TDI para motores diésel, presentada en 1989, ha acabado triunfando tanto en el mercado como en su primera participación las 24 Horas de Le Mans.

También es cierto que su rival BMW ya se había impuesto en una competición de orden menor como las 24 Horas de Nurburgring con una berlina 320td conducida por Hans Stuck en 1998.

Desde su primera participación en la mítica carrera francesa de resistencia en 1999, Audi no se ha bajado del podio en el circuito de La Sarthe gracias a su R8 y la tecnología TFSI de inyección directa de gasolina, con los que ha conseguido la victoria en cinco ocasiones, sin incluir la de 2003 propulsando un Bentley Speed 8, marca británica ahora perteneciente al Grupo VW.


La marca alemana empezó a trabajar en el proyecto R10 en 2002 tras el cambio de reglamento de la prueba que permitía el uso de motores diésel de 5,5 litros sobrealimentados, siendo elegido uno de 12 cilindros en V a 90º que arrancó por primera vez en un banco de pruebas en julio de 2005 dando una potencia de 650 caballos y un grandioso par motor de 1.100 Newton-metro con toda la potencia disponible entre las 3.000 y 5.000 revoluciones por minuto.

Tras completar allí 1.000 horas, el Audi R10 pisó por primera vez la pista de Misano en Italia el 29 de noviembre del año pasado, acoplado ya a un chasis y una carrocería. A ello siguieron más de 30.000 kilómetros de test en Vallelunga (Italia) y Sebring (Estados Unidos), en cuyas 12 Horas logró su primera victoria en competición.

Audi ha invertido 80 millones de euros en el desarrollo del vehículo y la campaña de promoción y publicidad. A pesar de eso, se presentó en el circuito de La Sarthe con tan sólo dos unidades confiadas a sus mejores pilotos: el danés Tom Kristensen, hombre-récord en Le Mans con siete triunfos tras batir el año pasado al belga Jackie Ickx, los italianos Dindo Capello y Emanuele Pirro, el escocés Allan McNish y los alemanes Frank Biela y Marco Werner, ganadores en al menos una ocasión hasta sumar un total de 17 triunfos entre todos ellos.

Si en los entrenamientos los Pescarolo-Judd fueron más rápidos a la hora de optar a la pole position, los R10 no dieron opción al dejar a casi tres segundos a los carrozados franceses y sin llegar a usar los neumáticos de calificación. El más rápido de los pilotos de Audi fue el italiano Dindo Capello sobre el R10 nº 7, completando la primera línea de salida el nº 8 conducido por Frank Biela, seguidos por los dos vehículos del equipo de Henri Pescarolo.

El desarrollo del coche y la campaña de promoción han costado 80 millones de euros.

Los dos Audi no cedieron en ningún momento el liderato de la 74ª edición de Las 24 Horas de Le Mans. Los únicos problemas no previstos para los ganadores —Biela, Pirro y Werner— fue un engranaje de la quinta marcha de la caja de cambios, inconveniente que les supuso perder 20 minutos sobre las cuatro de la madrugada.

Por el contrario, el R10 nº 7 que ostentaba la pole tuvo un serio contratiempo con los inyectores de los cilindros de la bancada derecha del motor TDI V12 a las nueve de la noche que dejó a Capello, Kristensen y McNish en la decimosexta posición tras una hora parados en boxes, lo que les llevó a una espectacular remontada para alcanzar la tercera plaza del podio al no poder superar al Pescarolo-Judd conducido por Sebastien Loeb, el doble campeón del mundo de rallys, el piloto de Super Aguri en F1 Frank Montagny y Eric Hélary.

Audi lograba una victoria histórica ante 235.000 espectadores repartidos por los 13,650 kms del circuito, realizando Tom Kristensen la vuelta más rápida en carrera con 3 minutos y 31,211 segundos, además de convertirse en el primer piloto en completar 16 vueltas al trazado con 90 litros de combustible; mientras que sus victoriosos compañeros lograban además batir el récord de distancia recorrida con 380 vueltas.


El 'León' al acecho para 2007

Tras la drástica decisión de abandonar el Mundial de Rallys en 2005, Peugeot volvió la vista atrás hacia un escenario donde en 1992 y 1993 había triunfado con su motor V10 atmosférico propulsando a los famosos 905: las 24 Horas de Le Mans.

Al igual que Audi, los técnicos de Peugeot encabezados por Claude Guillois han elegido para su vuelta en 2007 un motor V12 de 5,5 litros de cilindrada, pero con un ángulo de 100 grados entre bancadas, lo que teóricamente proporciona un centro de gravedad más bajo sin afectar la rigidez.

Frederic Saint-Geours, director general de la marca francesa, presentaba al mismo tiempo que se celebraban los entrenamientos la maqueta del motor que impulsara en la recta de Hunnadiers al nuevo Peugeot 908 cuya carrocería, seguramente con un habitáculo cubierto, se podrá contemplar en el próximo Salón de París.

Denominado HDi FAP, el nuevo propulsor cuya tecnología se basa en la inyección directa de conducto común tiene un filtro de partículas para reducir las emisiones y proporciona gracias a Bosch, uno de los socios esenciales de Peugeot Sport en la elaboración de los componentes de inyección del carburante y del sistema de gestión, cifras teóricamente superiores a las de su rival germano.

Con una potencia máxima de 700 CV y un par motor de 1.200 Nm, arrancará en el banco de pruebas a finales de septiembre y empezará a rodar con Eric Hélary, piloto galo del equipo Pescarolo, dos meses después.