El equipo Volkswagen que participará en el Rally Dakar 2006 ya está completo: el americano Mark Miller pilotará, junto a su copiloto Dirk von Zitzewitz, el quinto Volkswagen Race Touareg durante esta prueba clásica del desierto, que se iniciará en Lisboa el 31 de diciembre.

Los dos antiguos motociclistas formarán equipo junto a Bruno Saby / Michel Périn (F/F), Jutta Kleinschmidt / Fabrizia Pons (D/I), Carlos Sainz / Andy Schulz (E/D) y Giniel de Villiers / Tina Thörner (RSA/S). "Tuve la oportunidad de conocer el Touareg en las pruebas de Marruecos y estoy absolutamente impresionado. Estoy viviendo un sueño gracias a mi firma con Volkswagen", explica Mark Miller, de 42 años, que vive entre Arizona y Colorado.

Este antiguo consultor financiero y piloto profesional en la actualidad ya posee una amplia experiencia en pruebas de dos y cuatro ruedas en otros rallyes en el desierto. Además, también se ha hecho un nombre propio en carreras del Circuito de Camiones del Campeonato NASCAR americano. Mark Miller ya ha competido en dos ocasiones más junto a su copiloto Dirk von Zitzewitz, en los Rally Dakar de 2002 y 2004. "Mark y yo nos conocimos como motociclistas y compañeros de equipo en el Rally Atlas de Marruecos de 1998. Somos amigos desde entonces", dijo Dirk von Zitzewitz. "Como ex-pilotos de motos tenemos una relación muy especial, y nos comunicamos muy bien".

"Estamos muy contentos de contar con un piloto tan experimentado como Mark Miller para el Dakar", explica Kriss Nissen, Director de Volkswagen Motorsport. "Pusimos a prueba a varios candidatos pero él fue el que nos impresionó más por su forma de trabajar. No cometió ningún error en una prueba de dos días". Mark Miller también participará en el extenso programa de pruebas de Volkswagen Motorsport para el Dakar. "Estoy ansioso por empezar", dijo Miller. "Durante las pruebas me impresionó el duro y dedicado trabajo del equipo. Me sentí inmediatamente como en casa. Aunque todos hablan inglés, estoy planeando aprender alemán tan rápido como me sea posible".

"Mark Miller pasará las próximas semanas en Alemania para conocer más a fondo al equipo", añadió Kriss Nissen. En la agenda del nuevo piloto de Volkswagen ya hay planes: Mark Miller visitará como invitado especial el circuito EuroSpeedway de Lausitz (www.eurospeedway.de) el 18 de septiembre, coincidiendo con el fin de semana del DTM (www.dtm.de), donde tendrá lugar la segunda carrera de la Volkswagen Polo Ladies Cup, que hizo su debut el fin de semana del 21 de agosto en Turquía coincidiendo con la Formula 1.