Volkswagen conserva la segunda plaza con Giniel de Villiers
Rally Dakar, 13ª etapa, 13 de enero de 2006
Wolfsburg (13 de enero de 2006). Tenso sprint al aproximarse la recta final del Rally Dakar. Cuando solamente quedan 744 kilómetros, Volkswagen conserva la segunda posición obtenida por la pareja formada por Giniel de Villiers y Tina Thörner, que se encuentra a 22 minutos del líder, Luc Alphand (Mitsubishi). Durante los 567 kilómetros de la etapa de hoy, entre Labé (Guinea) y Tambacounda (Senegal), los tres prototipos Race Touareg que ocupan la segunda, tercera y cuarta plaza, respectivamente, han vuelto a dejar de manifiesto todo el potencial de sus motores diésel TDI de 275 CV. Carlos Sainz llegó en segundo lugar por un estrecho margen, seguido por Giniel de Villiers y Bruno Saby. Hoy ha concluido la etapa conocida como "la maratón", con severas limitaciones en el mantenimiento y que se ha prolongado durante un periodo de dos días y 1.439 kilómetros, distancia que los cuatro prototipos Race Touareg que todavía siguen en competición han superado en perfectas condiciones. La última etapa, de 634 kilómetros de longitud, entre Tambacounda y Dakar, que tendrá lugar el próximo sábado, será abordada por los cuatro pilotos de Volkswagen, Giniel de Villiers, Mark Miller, Bruno Saby y Carlos Sainz, desde la segunda, quinta, octava y undécima posición, respectivamente. El domingo tendrá lugar la tradicional "exhibición" por las orillas del Lac Rose.
Kris Nissen (Director de Volkswagen Motorsport):
"Nuestros pilotos y sus copìlotos, al volante de sus prototipos Race Touareg, han superado estupendamente la difícil etapa "maratón", consolidando así sus posiciones antes del sprint final que les llevará a la meta. En la etapa de hoy han vuelto a demostrar sus aptitudes, ya que tres de ellos llegaron entre los cuatro primeros".
Nº 301 - Bruno Saby (FRA), 4ª plaza (etapa) / 8º en la clasificación general:
"La etapa de hoy se ha desarrollado prácticamente campo a través, lo que nos ha obligado a concentrarnos al máximo. Hasta los últimos 50 kilómetros no llegamos a algo parecido a una carretera y pudimos correr un poco más rápido".
Nº 305 - Giniel de Villiers (RSA), 3ª plaza (etapa) / 2º en la clasificación general:
"La etapa ha sido complicada y el terreno era muy resbaladizo en algunos lugares. Sin embargo, también ha sido muy espectacular, ya que el recorrido de alguna de las pistas de montaña se elevaba hasta los 1.000 metros. Uno de los controles por los que tuvimos que pasar estaba en mitad de un matorral. Debo expresar mi más profunda admiración hacia Luc Alphand, que recorrió todo el trayecto sin cometer ni un solo error".
Nº 307 - Carlos Sainz (ESP), 2ª plaza (etapa) / 11º en la clasificación general:
"A los 30 kilómetros nos topamos con la nube de polvo de otro competidor, al que no pudimos adelantar hasta pasados otros 70 kilómetros más. Mi mono de competición ahora es de color rojo en lugar de azul debido al polvo de laterita. Tuvimos que parar una vez para cambiar la rueda derecha trasera".
Nº 309 - Mark Miller (USA), 12ª plaza (etapa) / 5º en la clasificación general:
"Hemos debido estropear el eje trasero en algún lugar de las montañas. Del kilómetro 146 en adelante el automóvil no paró de desviarse ligeramente. Encontramos un tirante roto, pero pudimos repararlo y conseguimos llegar a la meta sin mayor problema, por lo que seguimos siendo los quintos".
Tres preguntas para Dirk von Zitzewitz, copiloto de Mark Miller
Usted ha experimentado muchos buenos y malos momentos junto con su piloto, Mark Miller, durante el Rally Dakar. ¿Cómo valora su actuación hasta el momento?
"El rally no termina hasta que se cruza la línea de meta. Durante la etapa maratoniana pudimos comprobar lo fácil que es perder el liderazgo, como le sucedió a Stéphane Peterhansel. Tanto Mark como yo hemos pasado muchos mom entos buenos y malos. Todo iba según lo previsto al principio, pero volcamos dos veces en Mauritania, durante el segundo día, y perdimos toda posibilidad de terminar entre los tres primeros. También quedamos bastante descontentos durante la jornada que siguió al día de descanso, ya que no fuimos lo bastante buenos y no nos fue posible competir con los líderes. A partir de entonces las cosas nos han vuelto a ir bien y vamos avanzando poco a poco hacia las primeras posiciones".
¿Cómo es su relación con Mark Miller? Ustedes ya compitieron juntos en el Rally Dakar en 2002 y 2004.
"Trabajamos muy bien juntos. En las otras dos ocasiones en que competimos juntos también nos entendimos muy bien, pero hemos aprendido mucho desde entonces. Ahora, por ejemplo, me lo tomo todo con mucha más calma aunque en este Dakar también he tenido oportunidad de seguir aprendiendo".
El equipo ha cambiado mucho desde que comenzó a competir para Volkswagen en 2005 junto con Robby Gordon. ¿Qué le parecen los cambios?
"Estoy muy impresionado con el equipo. Resulta verdaderamente fantástico ver lo bien que funciona. Podemos contar con repuestos y mantenimiento en todo momento, lo cual representa un enorme logro logístico. El ambiente también es muy bueno, incluso cuando todo el mundo está concentrado en su trabajo".
Clasificación tras la 13ª etapa, Labé (GN) - Tambacounda (SN); 348/567 km 13ª etapa /total
Posición.Equipo.Vehículo.Tiempo etapa.Tiempo total.
1. Luc Alphand/Gilles Picard (F/F) Mitsubishi Pajero Evolution 4:30:15 hrs. (1.) 50:56:07 hrs.
2. Giniel de Villiers/Tina Thörner (RSA/S) Volkswagen Race Touareg 2 4:31:57 hrs. (3.) + 22:13min.
3. Nani Roma/Henri Magne (E/F) Mitsubishi Pajero Evolution 4:42:00 hrs. (5.) + 1:32:31 hrs.
4. Stéphane Peterhansel/Jean-P. Cottret (F/F) Mitsubishi Pajero Evolution 4:47:05 hrs. (7.) + 3:07:55 hrs.
5. Mark Miller/Dirk von Zitzewitz (USA/D) Volkswagen Race Touareg 2 5:03:32 hrs. (12.) + 3:33:10 hrs.
6. Jean-L. Schlesser/François Borsotto (F/F) Schlesser-Ford 4:59:52 hrs. (10.) + 4:14:30 hrs.
7. Carlos Sousa/Jean-Marie Lurquin (P/B) Nissan Pick-up 4:49:10 hrs. (8.) + 5:24:01 hrs.
8. Bruno Saby/Michel Périn (F/F) Volkswagen Race Touareg 2 4:40:34 hrs. (4.) + 8:09:47 hrs.
9. Thierry Magnaldi/Arnaud Debron (F/F) Schlesser-Ford 4:44:43 hrs. (6.) + 8:26:53 hrs.
10. Guerlain Chicherit/Matthieu Baumel (F/F) BMW X3 5:05:10 hrs. (14.) + 8:40:05 hrs.
11. Carlos Sainz/Andreas Schulz (E/D) Volkswagen Race Touareg 2 4:31:05 hrs. (2.) + 9:47:53 hrs.
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